O bioplástico é realmente ecológico?

Os bioplásticos chegaram às nossas prateleiras no início dos anos 2000. Considerado uma solução séria para a poluição dos chamados resíduos plásticos convencionais, o bioplástico refere-se a dois tipos muito diferentes de materiais: 

Plásticos "bio-baseados", feitos de materiais vegetais como cana-de-açúcar, milho, mandioca, batatas e carvão vegetal.

Plásticos "compostáveis" são plásticos que se degradam em contato com outros organismos vivos, mesmo que sejam parcialmente derivados do petróleo.

Portanto, os bioplásticos parecem ser um grande avanço na resposta aos desafios que enfrentamos. Um estudo recente mostrou que produzir uma garrafa de 500ml com bioplásticos poderia reduzir os gases de efeito estufa em 12% e o consumo de combustíveis fósseis em 82%, números nada insignificantes. No entanto, é importante notar que eles não são a solução mágica que muitas vezes se faz acreditar. 

Embora o termo "bio" possa ser confuso, é importante lembrar que sua produção ainda depende fortemente de combustíveis fósseis.

Portanto, os bioplásticos parecem ser um grande avanço na resposta aos desafios que enfrentamos. Um estudo recente mostrou que produzir uma garrafa de 500ml com bioplásticos poderia reduzir os gases de efeito estufa em 12% e o consumo de combustíveis fósseis em 82%, números nada insignificantes. No entanto, é importante notar que eles não são a solução mágica que muitas vezes se faz acreditar. 

Embora o termo "bio" possa ser confuso, é importante lembrar que sua produção ainda depende fortemente de combustíveis fósseis.

Vamos analisar isso com mais detalhes:

Quanto aos bioplásticos, sua fabricação requer o cultivo das plantas que os compõem e, portanto, o uso de recursos naturais como a água. Por exemplo, para fabricar uma tonelada de PLA, um dos tipos de bioplásticos mais utilizados, são necessários 2,39 toneladas de milho, 0,37 hectares de terra e 2.921 m³ de água. 

Além disso, vale ressaltar que bioplásticos não são realmente aceitos nos canais convencionais de reciclagem e frequentemente são misturados com plásticos à base de petróleo, o que às vezes atrasa sua decomposição. 

Plásticos compostáveis são de fato degradáveis, mas apenas sob certas condições específicas, que nem sempre garantem sua decomposição. Existem dois Padrões que permitem seu reconhecimento oficial: 

O primeiro é simbolizado pelo logo "OK compost" e designa plásticos capazes de se degradar sob condições industriais de compostagem. 

O segundo logo é "OK compost home" e indica e garante a biodegradabilidade desses plásticos, mesmo na compostagem doméstica.